김원태 목사 [하늘빛교회 / 전북지방회장]

조지 휫필드(George Whitefield)는 영국의 신학자요 설교자였습니다. 그는 평생 동안 3,000번 이상 ‘거듭나야 된다.’는 설교를 했다고 합니다. 그 이유는 사람이 거듭날 때 새로운 인생이 시작되기 때문입니다. 예수님은 본문 3절에서 “사람이 거듭나지 아니하면 하나님의 나라를 볼 수 없느니라.”고 하셨습니다.

그러면 거듭남이란 무엇일까요?
거듭남은 생각이나 의식이 전환되고, 가치관이 변화되는 것을 말하지 않습니다. 태도나 행동이 바뀐 것이나 제도 개혁을 말하는 것도 아닙니다. 이런 것들은 외형적으로 드러나는 일부분입니다. 예수님께서 말씀하신 거듭남은 헬라어 원어로 겐나오 아노텐(gennavw a[nwqen)입니다. 여기서 겐나오(gennavw)는 “태어나다”라는 뜻이고, 아노텐(a[nwqen)은 “다시”라는 뜻의 두 단어가 합쳐진 말로 “다시 태어나는 것”을 말합니다. 또한 아노텐(a[nwqen)은 “다시”라는 말 외에 “위로부터”라는 뜻으로 거듭남은 위로부터 태어나는 것입니다.

그리고 본문 6절에서 “육으로 난 것은 육이요 영으로 난 것은 영이니”라고 말씀합니다. 사람이 처음 태어날 때 육으로 태어납니다. 그러나 다시 태어날 때는 성령으로 태어난다는 것입니다. 거듭남은 성령으로 태어나는 것입니다. 성령은 살리는 영입니다. 마치 에스겔 골짜기의 마른 뼈들이 성령으로 거룩한 하나님의 군대로 다시 태어난 것처럼 우리들이 성령 받으면 우리의 영이 살아나 생령이 되며, 참된 인간으로 새롭게 됩니다.

그렇다면 거듭난 사람들의 삶은 어떻게 될까요?
하나님과 영적 교통함이 있습니다. 8절을 보면 “바람이 임의로 불매 네가 그 소리는 들어도 어디서 와서 어디로 가는지 알지 못하나니 성령으로 난 사람도 다 그러하니라.”고 말씀합니다. 여기서 바람은 성령을 상징합니다. 그러니까 거듭난 사람들에게는 바람이 부는 것처럼 성령이 임하셔서 하나님과 영적 교통함이 있습니다. 하나님이 기뻐하시는 예배를 드릴 수 있으며, 기도하여 응답을 받습니다. 하나님과 영적 교제를 통해 성숙할 수 있습니다.

또한 하나님 나라를 볼 수 있습니다. 3절을 보면 “사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라.”고 합니다. 여기서 말하는 하나님 나라는 하나님께서 다스리시고, 통치하시는 나라입니다. 그리고 “본다.”는 것은 “경험한다, 참여한다.”는 뜻입니다. 거듭난 사람들은 위로부터 난 사람들로 하나님 나라를 볼 수 있으며, 체험할 수 있고, 참여하여 중요한 역할을 하게 됩니다. 하나님 나라의 일꾼으로 백성 세우는 일, 전도자로 헌신할 수 있습니다.

그리고 영생을 얻게 됩니다. 15절을 보면 “이는 그를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이니라.”고 합니다. 여기서 영생이란 영원한 생명을 뜻합니다. 우리가 처음 태어날 때 받은 생명은 죄로 인해 죽을 수밖에 없습니다. 그러나 다시 태어날 때 받은 생명은 영생입니다. 거듭난 사람들에게는 영생이 있습니다. 장차 죽음과 심판의 과정을 거친 뒤에 누리게 될 하나님 나라에서 생명입니다. 영생은 이 땅에서 믿음의 삶으로 누릴 수 있습니다. 죄 없이 순결하고, 깨끗한 삶으로 나타납니다.

예수님께서 성경을 통해 우리에게 거듭남의 비밀을 주셨습니다. 믿음의 사람들에게 주신 비밀로 가장 소중한 축복입니다. 그래서 우리는 거듭나야 하며, 거듭난 삶을 살아야 합니다.