세계성서공회연합회(이하 UBS) 제8회 세계대회가 오는 9월 20~24일 서울 삼성동 코엑스 대회의장에서 개최된다. UBS 세계대회는 전 세계 150여 개국 성서공회 대표들 440명이 한 자리에 모여 향후 세계성서사업의 목표와 협력을 확인하고 사명과 리더십, 미래 비전을 설정하는 UBS의 가장 큰 행사다. ‘하나님의 말씀, 세상의 생명’을 주제로 열리는 이번 대회는 ‘세계화’라는 시대적 조류 속에서 어떻게 효과적으로 교회를 섬기고 문화와 교류하며 청년들과 소통할 것인지를 중점적으로 논의할 전망이다.

특별히 성서를 통한 문맹퇴치, 에이즈 예방 및 사회적 범죄 해소를 위한 교육활동, 전쟁과 재난 등으로 어려움을 겪고 있는 나라와 지구촌 이웃을 돕기 위한 방안이 논의된다. 이번 세계대회의 가장 큰 특징은 청년대회가 별도로 개최된다는 점이다.

각 대륙에서 선발된 청년 대표들이 동일한 주제로 회의를 진행하고 이들이 도출한 의견을 본 회의에 반영, 향후 성서사업 방향을 결정하는 데 참여토록 한다는 것. 이번 세계대회는 개최 후보지 중 중국, 인도가 고려됐으나 최종적으로 우리나라가 세계대회 개최지로 선정됐다. 세계대회는 1946년 세계성서공회연합회 설립 이후 8년 마다 한번 씩 각 대륙을 번갈아 가면서 열리고 있다.

미국 벅스힐에서 최초로 개최된 이래 8회째를 맞는 이번 대회는 역사상 가장 큰 대회가 될 전망이다. 대한성서공회 이사장 김순권 목사는 “이번 세계대회 유치는 대한민국의 발전과 더불어 한국교회의 달리진 위상을 반증하는 것”이라며 “전 세계 150여 개국 440여명의 교회지도자들이 방한하여 한국교회 지도자들과 교류하는 민간 외교의 장이 될 것”이라고 밝혔다.