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올해도 어김없이 아기 예수의 탄생을 알리는 성탄트리가 서울의 밤하늘을 밝히고, 자선냄비의 종소리가 울려 퍼지며 온 누리에 예수 그리스도의 사랑을 전하고 있다.

그리스도의 사랑은 이렇게 소외되고 낮은 곳으로 오신 예수님의 탄생처럼 우리 주변의 어려운 이웃, 노숙인, 소외된 외국인 노동자에도 똑같은 모습 똑같은 기쁨으로 찾아오고 있다.

서울 도봉구에 위치한 한 요양원. 이곳에 반가운 손님들이 찾아왔다. 인근교회 학생부원들이다. 이들은 요양원에 트리와 종, 방울 등의 장식과 ‘축 성탄 기쁘다 구주 오셨네’ 글자판을 정성껏 준비해 왔다. 학생부회장 이윤지 학생은 “이곳에 오기 전부터 어떻게 하면 어르신들이 좋아하는 장식을 만들 수 있을지 고민했다”며 “보고 즐거워하실 수 있도록 성탄장식을 하겠다”고 밝혔다. “축, 자가 삐뚤어 졌어, 여기에는 방울을 달자!” 시종일관 어르신들과 학생들의 웃음소리로 요양원이 모처럼 들떠있었다.

파키스탄, 베트남, 몽골인들로 구성된 외국인노동자교회에도 성탄 맞이에 한창이다, 인근교회의 청년부에서 나온 이들과 함께 성극과 떠듬거리는 한국어로 칸타타를 준비하는 등 부산한 모습이다.

서울역 인근에 위치한 한 노숙인들을 위한 쉼터에도 아기예수 탄생의 소식은 그리 낯설지가 않다. 이곳을 맡고 있는 한 교역자는 “주님이 이 땅에 오신 성탄절의 의미는 가난한 자에게 복음을 주기 위해 오신 것”이라며 “이들에게 예수님의 사랑을 전하는 일에 교회가 적극 앞장서야 할 것”이라고 말했다.

계속된 강진으로 아수라장이된 필리핀 선교지에도 아기예수의 사랑은 그 어느 때보다 뜨겁게 전해지고 있다. 구호물품과 성금, 복구의 일손을 돕고, 교회를 다시 세우고 구슬땀을 흘린다.

총회본부의 한 목회자는 “성탄절의 의미는 우리와 함께 하시는 임마누엘의 하나님을 체험하는 것입니다. 슬픔, 평화, 기쁨, 고통을 함께 나눌 수 있다면 그것이 바로 우리 모두에게는 임마누엘이요 즐거운 성탄이 될 수 있습니다.”라고 말한다.

빛이 되신 예수님이 높고 귀한 곳 마다하고 낮은 곳으로 내려 오셨듯이 성탄의 기쁨과 아기예수의 탄생 소식은 그렇게 낮은 곳 부터 시작이 되고 있다.