최근 들어 일부 대형교회의 재정 문제로 교회 내 분쟁은 물론이고 사회로부터 지탄을 받고 있는 가운데 한국교회 건강성의 척도는 교회 재정의 투명성에 있음이 다시 한번 확인됐다.

기독교윤리실천운동 등 4개 단체와 기관이 10일 서울 서빙고동 온누리교회에서 공동 개최한 ‘목회자 윤리’ 심포지엄에서 이상원 교수(총신대 신학대학원 교수. 기독교윤리연구소 소장)는 기조발제를 통해 “기독교 역사를 살펴 볼 때 교회 부패와 타락의 중심에는 항상 성직자와 관련된 돈 문제가 있었다”면서 “종교개혁의 도화선 역시 구원표를 판매하는 방식으로 교인들로부터 돈을 갈취하려는 성직자들의 무리한 돈 모으기 때문이었다”고 지적했다.

이상원 교수는 이어 ‘한국교회가 기독교 역사상 도덕적으로 가장 부패한 교회’라는 말을 인용하면서 돈을 둘러싼 한국교회 잘못된 관행으로 ▲ 한기총 임원선출 금권선거 ▲ 교단 임원 선출 과정에서의 돈 봉투 주고 받기 ▲ 신학교육기관의 장을 선출하는 과정에서의 돈 거래 ▲ 수십억원 등 거액의 목회자 퇴직금 요구 사태 ▲ 예배당과 성도를 묶어 후임교역자 팔아넘기는 행위 등을 꼽았다.

주제발제를 맡은 세종대 황호찬 교수(기독경영연구원 이사)도 “최근 들어 대표적인 대형교회들이 재정 스캔들에 휨싸이고 있다”면서 “침체 또는 감소 현상을 보이고 있는 한국교회 현실에서 이제부터는 헌금을 어떻게 잘 내느냐 보다 어떻게 써야 하는 지가 한국교회 건강성의 척도가 될 것”이라고 말했다.