여러 해 동안 한국 기독교의 중요한 과제 가운데 하나였던 ‘역사교과서의 기독교 서술 문제’가 해결의 실마리를 보게 됐다.

지난 12월 16일 국사편찬위원회에서 열린 고등학교 역사교과서 집필기준 공청회에서 발표된 시안에 따르면 개항 이후 근대국가의 성립 과정에서 “개신교의 수용과 각 종교의 활동에 대해서 역사적 사실에 근거하여 서술하도록 유의한다”고 명시되어있다.

지금까지 한국사 집필기준에는 개항 이후의 종교에 대해서 “특정 종교에 대한 편향이 없도록 하고 역사적 사실에 근거하여 객관적으로 설명하도록 한다”고 돼 있었다. 한국 기독교는 이 조항이 기독교의 수용과 발전에 대한 서술을 가로막는 독소조항이라고 지적해 왔다.

실제로 현행 집필 기준은 불교와 유교는 물론 조선 후기에 등장한 천주교, 천도교도 상당하게 서술하도록 되어 있다. 하지만 개항 이후에는 특정 종교를 중점적으로 다루지 말라고 되어 있어서 이 시기에 등장한 기독교에 대한 서술은 본격적으로 이루어질 수 없었다.

하지만 새로 발표된 시안에는 과거의 기준을 삭제하고 새롭게 기독교의 수용과 각 종교의 활동에 대해서 서술하도록 되어 있어서, 기독교의 수용 과정도 자세하게 다룰 수 있게 됐다.