예수는 믿지만 교회는 다니지 않는 소위 ‘가나안’ 성도들이 늘어나고 있다. 왜 그럴까? 지난 22일 제1회 서산현대목회포럼이 서울신학대학교(총장 유석성 박사) 우석강당에서 ‘한국의 미래세대, 그들은 누구인가?’를 주제로 개최됐다. 이 포럼은 서울신대 현대목회연구소(소장 최동규 교수)와 선교적교회성장네트워크(대표 최동규 교수)가 공동주최하고, 한국선교신학회(회장 전석재 교수)와 교회리서치연구소(소장 박관희 목사)가 협력하며, 서산성결교회(담임 이기용 목사)가 후원해, 오늘날 목회현장에서 일어나는 다양한 이슈들을 학문적·실천적으로 논의하고 그 해결책을 모색하기 위해 마련됐다.

현대목회연구소와 한국선교신학회가 교회리서치연구소에 의뢰한 ‘한국의 미래세대, 그들은 누구인가?’ 설문조사 결과가 발표됐다.

14세에서 34세에 해당하는 미래세대 1851명을 대상으로 한 이 조사 결과는 매우 충격적이다. 기독교를 생각할 때 선호하는 단어를 묻는 57.7%가 ‘예수’라고 답했으며, ‘성경’(19.7%)과 ‘교회’(12.6%)가 그 뒤를 이었다. ‘싫어하는 단어’는 58.2%가 ‘기독교인’이라고 답했으며, 14.5%는 ‘목사’라고 답해 오늘날 한국사회에서 기독교인과 목사에 대한 인식이 어떠한지를 분명하게 보여줬다.

미래세대 1851명 중 62.7%는 ‘과거에 전도를 받아 본적이 없다’고 답을 한 반면, 무려 82.7%는 ‘과거 교회에 출석한 적이 있다’고 답해 미래세대가 왜 교회를 떠나는지에 대한 진지한 고민이 이뤄져야 함을 시사했다. 과거 전도를 받았던 경험이 있는 36.8%의 응답자들은, ‘과거 전도 받았던 종교’를 묻는 질문에 76.2%가 ‘개신교’라고 답했다. 또한 과거 전도 받은 경험이 있는 응답자들은 전도를 받았을 때, 82.4%가 귀찮아서 피했다고 답했으며, 53.5%가 ‘피했다’, 28.9%가 ‘다른 종교를 믿는다’고 한 것으로 나타났다. 반면 2.8%는 논쟁을 벌였다고 답했고, 7.3%는 전도자가 믿는 종교의 잘못된 부분을 말했다고 답했다. ‘다 들어 준다’는 답변은 7.4%에 불과했다.

설문조사 결과와 관련, 한국선교신학회 회장 전석재 교수는 “한국교회는 이번 조사 결과를 토대로 미래세대에 대한 전방위적 방향에서의 전도 전략 수립에 나서야 할 것”이라고 피력했다.