서울중부지방회(회장 이규명 목사)가 지난 8월 30일(주일) 오후 4시 30분, 평화교회(이대은 목사)에서 다음 세대 청년들을 위한 ‘서울중부지방회 청년 격려의 날’ 행사를 개최했다. 이날 행사는 은혜와 감동이 가득한 가운데 성황리에 막을 내렸다.
이번 행사는 각 교회에서 찬양팀, 주일학교 교사, 성가대 등 궂은일을 마다하지 않고 묵묵히 섬겨온 청년들의 수고를 위로하기 위해 마련됐다. 학업과 취업이라는 치열한 삶의 무게를 짊어진 청년들은 무더운 여름 내내 여름성경학교와 단기선교, 각종 수련회 등에 시간과 열정을 아낌없이 쏟아부으며 교회 공동체를 섬겨왔다. 서울중부지방회 청년부는 이러한 청년들의 헌신에 감사와 격려의 마음을 전하고자, 이번에는 목회자들이 직접 청년들을 섬기는 자리를 마련했다.
지방회장 이규명 목사(성은교회)를 비롯해 청년부장 송민우 목사(독일교회), 청년부 서기 김기웅 목사(주은혜교회) 등이 중심이 되어 준비한 이번 행사에는 11개 교회 소속 청년 86명과 담임목사 및 부사역자 25명, 총 111명이 함께 자리했다.
지방회 청년부는 행사를 준비하며 청년들에게 자칫 또 다른 부담이 되지 않도록 세심하게 신경 썼다. 당초 계획했던 레크리에이션 순서를 과감히 덜어내고, 오직 ‘진정한 쉼과 친교’에 집중한 것이다. 참석한 11개 교회는 간단한 인사를 나눈 뒤, 이규명 지방회장의 식사 기도로 본격적인 만찬을 시작했다.
이날 정성껏 준비된 고급 뷔페 만찬은 청년부장 송민우 목사가 시무하는 독일교회의 헌신적인 섬김으로 마련되어 행사에 더욱 깊은 의미를 더했다. 청년들은 편안하고 따뜻한 분위기 속에서 식사를 나누며 서로 교제하는 시간을 가졌다.
행사의 백미는 참석한 청년 전원에게 전달된 ‘사랑의 용돈’이었다. 목회자들의 마음을 담아 1인당 5만 원씩 전달된 이 격려금은, 지방회와 소속 교회들이 십시일반 정성을 모아 마련한 것으로 현장에 잔잔한 감동을 안겼다. 작은 금액이었지만 그 안에 담긴 다음 세대를 향한 지방회의 하나 된 사랑은 결코 작지 않았다.
늘 교회를 위해 섬기는 자리에만 서 있던 청년들이 이날만큼은 온전히 대접받는 주인공이 되었다. 목회자들과 지교회들의 따뜻한 연합이 빚어낸 이번 ‘청년 격려의 날’은 다음 세대를 향한 깊은 애정과 지지를 보여주는 아름다운 미담으로 오래도록 기억될 전망이다.
서울중부지방회주재기자 고명희 목사
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