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최종인 목사 [평화교회]

인공 지능(AI)은 우리 시대의 가장 혁신적인 기술 중 하나로 빠르게 부상했다. 여기에는 의사 결정, 언어 이해, 데이터 학습과 같이 일반적으로 인간의 지능이 필요한 작업을 수행할 수 있는 컴퓨터 시스템의 개발이 포함된다. 이 기술이 무서운 속도로 계속 발전함에 따라 산업, 경제, 인간 상호 작용을 전 세계적으로 재편하고 있는 실정이다. 어쩌면 10년 이내로 교회에도 가장 큰 도전이 될 가능성이 크다.

매년 1월 초. 미국 라스베이거스에서 열리는 CES(Consumer Electronics Show)에서 CES 2025 주제는 AI였다. CONNECT, SOLVE, DISCOVER, DIVE IN 등 혁신을 향한 4가지 방향으로 개최되었는데, 이것은 현대 기독교에도 당연히 요구된다. CONNECT: AI를 통해 산업 간 경계를 허물고 기술과 데이터를 연결하는 단계, SOLVE: AI 기술이 실제 문제 해결에 기여하는 단계, DISCOVER: 새로운 가능성을 발견하는 단계, DIVE IN: 단체와 개인이 적극적으로 AI 기술을 도입하고 전환하는 단계이다.

교회 역시 AI 도구를 사용하여 불신자와 연결, 세상과 연결, 성도 간의 연결을 도모해야 한다. AI 기술을 이용하여 교회 앞의 난제들을 해결하도록 연구해야 할 것이다. AI 기술은 단순히 자료분류나 영상 자료를 제작하는 단계뿐 아니라 목회의 새로운 가능성을 발견하게 해 줄 전망이다. 특히 부교역자 가뭄 시대를 겪는 작은 교회들은 AI를 비서처럼 활용할 수 있다. 통계에 의하면 교역자들의 약 40%가 AI를 활용하거나 활용한 경험이 있다고 했다.

이미 앞서가는 교단이나 신학계에서 AI를 활용하는 목회, 교회를 위한 AI 활용 가이드 등이 발표된 바 있다.

AI의 잠재력은 엄청나다고 볼 수 있다. 생산성을 높이고 복잡한 문제를 해결하며 정보에 대한 접근을 제공한다. 지금 많은 교회가 활용하고 있는 영상편집이나 교육 자료물 제작에는 엄청난 효율성을 보여준다. 반면에 AI 활용에 있어서 윤리적 문제나 의사 결정의 편견, 개인 정보 침해 및 오용 위험을 포함한 심각한 과제도 있기에 유의해서 접근하고 사용해야 한다. 교회는 AI의 윤리적 개발 및 사용을 주장하고 권장해야 한다. AI의 영향이 점점 더 커지는 세상에서 교회는 모든 개인의 고유한 가치와 존엄성을 강조하고, 인간의 가치가 생산성이나 기술 능력에 의해 결정되지 않는다는 점을 사회에 상기시켜야 한다.

이미 사회 각 분야에서 활용하는 AI를 교회가 외면할 필요는 없다. 오히려 교회는 회중에게 AI의 역량과 위험에 대해 교육하는 데 중요한 역할을 할 수 있다. 분별력을 기르도록 교육하면서 성도 개인이 AI 기술에 신중하고 책임감 있게 참여할 수 있도록 힘을 실어 줄 수 있을 것이다. 교회는 AI의 의미에 대한 지속적인 대화에 참여하여 이러한 토론에 신앙, 도덕성, 정의에 기반한 관점을 제시해야 한다. 또한 교단은 AI를 사용하여 복음 전파의 사명을 더욱 발전시키는 방법을 모색하고 제공할 수 있다. 예를 들어, AI는 설교나 교육 콘텐츠 발전에 기여하고, 선교를 위한 복음적 자료들의 번역 또는 교회 행정의 효율성에 적용할 수 있다.

AI는 엄청난 기회와 중대한 과제를 모두 제공한다. 교회는 과거처럼 신기술이나 과학의 발전에 경계하거나 뒤처질 필요는 없다. 도리어 교단과 교회는 AI의 무서운 도전 앞에서 바르게 활용법을 제시하고 윤리적으로나 신학적으로 점검해서 목회자와 성도들이 바른 접근을 할 수 있도록 가르칠 필요가 있다. 교단과 지방회별로 AI 활용 세미나를 개최할 것을 제안한다.