1990년 장애인들에게 그리스도를 전하여 소망과 용기를 준다는 취지로 창립된 희망선교회는 장애인 시설이 거의 전무할 당시에 경기도 안양 비산동에 비산동성결교회를 모태로 윤형영 목사(사진)와 사모 단 두 사람으로 시작됐다. 

26년이 지난 지금은 30여명의 직원과 수백명의 회원들 ‘장애인선교’라는 하나의 목적을 향해 엮어 가는 건실한 기관이 되었다. 장애인과 관련한 활동 영역도 다양하다. 희망복지홈, 희망장애인선교복지관, 희망특수어린이집 운영을 비롯 도서출판 희망과 장애인 문제를 전문적으로 상담하는 희망재활상담소를 열어 활동중이다.

윤 목사가 장애인 선교와 인연을 맺게된 시기는 1980년대이다. 당시 대학생이던 윤 목사는 지성인으로서의 책임과 역할을 고민하던 중에 서울농아학교, 서울맹학교 등 장애인 학교에서 자원봉사로 인연을 맺게 된다. “학생이다보니 장애인 학생들을 가르치는 학습보조 봉사를 하게 되었습니다. 그 첫걸음이 36년을 장애인들과 동고동락(同苦同樂)하는 삶의 단초가 된 것이지요”라며 장애인 사역에 대한 지난날을 회고했다.

윤 목사는 “장애인의 눈높이에 맞춰 장애인을 알아간다면 더 많은 변화를 가져올 수 있다”고 말한다. 지난 86년 부터는 한국장애인선교단체총연합회에서 장애운동에 헌신적인 노력과 나눔을 실천 해왔으며 113개 단체 중 20여개 단체가 사회복지법인으로 거듭나 제도권으로 진입하여 공공성을 확보하도록 행정가로서의 조력자 역할을 해냈다. 

또한 1999년부터 현재까지 한국사회복지사협회 및 경기도사회복지사협회 대의원으로 활동하면서 전국 사회복지 현장에서 일하는 사회복지사의 열악한 처우 및 어려움을 해소하는데도 앞장서왔다. “어려움이 많은 곳이라는 것을 알았지만 하나님이 나에게 해결할 능력을 주실 것을 믿고 왔다”고 말하는 윤 목사는 안양에서 시작된 희망선교회의 비전은 이제 안산으로 뻗어갔고 전국적으로 사역의 장을 넓힐 계획이라고 한다.

장애인 자녀를 둔 부모들이 겪는 가장 큰 아픔 한가지가 있다면? 그것은 바로 ‘내가 죽으면 저 아이를 누가 보살피지’라는 걱정이다. 내가 낳은 자식. 힘겹더라도 살아 있을 때는 돌봐준다고 하지만 그나마 나마저 없다면…. 이런 걱정이 있는 부모들에게  희망선교회는 ‘희망’ 그 자체다.

“가다가 중단해도 간 만큼은 분명 이득이다! 그래서 꿈을 크게 품고 가보자는 의지를 갖고 달려왔다. 또 하나는 하나님이 주신 능력이 있다고 믿고 가보자는 것이다”

윤 목사는 항상 잊지 말아야 할 것은 겸손의 마음가짐이라고 덧붙였다. “프랑스 격언에 보면‘베풂은 모래 위에 새기고 받은 은혜는 돌비에 새겨라’는 말이 있습니다. 나눌 수 있는 것은 나눔으로 끝내되 내가 받은 것은 마음 속에 간직하고 갚으려고 합니다”라고 말하는 윤 목사는 복음에 빚진 자로서 은혜를 갚는 삶을 살아가려한다고 말했다. 

장애인들의 아버지로서 차별 없이 존중받아야 할 장애인의 진정한 인권 회복을 실현하는 윤형영 목사. 그는 장애인과 더불어 살아가는 삶이 무엇인지를 깨닫게 해 주고 있다.