1. 무너진 성벽의 틈새에서 내미는 손길
인생의 벼랑 끝에 내몰려 어디에도 설 곳 없던 이들이 마지막으로 발길을 옮긴 곳은 무너진 성벽 틈새였다. 한국의 교회들이 거대한 부흥의 역사 속에 더 높고 화려한 성을 쌓아 올릴 때, 그 견고해 보이는 성벽 구석진 곳에는 균열이 생기기 시작했다. 아흔아홉 마리의 양에 가려 보이지 않게 된 ‘잃어버린 한 마리’는 늑대의 위협 속에 방치되었다. 나는 그 무너진 성벽을 온몸으로 막아서서 눈물로 기도하며, 길 잃은 영혼에게 구원의 손길을 내밀기 시작했다.
2. 오래된 축사에 세워진 교회, 순종의 걸음
2006년 가을, 새벽기도 후 걸려 온 전화 한 통에 이끌려 충남 금산의 한 산골 마을로 향했다. 보증금도 없이 월세 10만 원의 폐축사를 개척지로 삼았을 때, 주변의 시선은 부정적이었다. 특히 이곳은 이단 사상이 깊게 뿌리내린 척박한 땅이었기에 나를 아끼는 선배 목사님들, 지방회 장로님들은 반대하셨다. 하지만 이곳에 하나님의 잃어버린 아들딸들이 있다는 확신 하나로 순종했다. 비록 육신은 고단하고 자녀들 먹일 양식이 없어 사흘을 굶는 ‘굶식’의 시간도 있었지만, 하나님께서는 목숨을 건 간구에 응답하셨고 이후 한 번도 양식이 끊이지 않게 채워주셨다.
3. 절망의 끝에서 만난 주님의 치유와 기적
쉴만한물가교회는 삶을 포기하려던 이들의 안식처가 되었다. 죽음을 결심하고 대둔산으로 향하던 이가 비를 피해 들어온 교회에서 소망을 찾았고, 이단 교리에 갇혀 상처받은 이들은 따뜻한 커피 한 잔과 진심이 담긴 대화 속에 마음의 치유를 경험했다. 주님의 일하심은 기적으로 증명되었다. 아들의 부서진 손가락뼈가 기도를 통해 수술 없이 제자리를 찾아갔고, 하반신마비 위기의 집사님이 회복되었으며, 병원에서 포기한 암 환자가 안수기도를 통해 치유되는 역사가 일어났다. 놀라운 하나님의 역사가 우리 모두의 신앙을 더욱 단단하게 성장시켰다.
4. 마을과 연결 통로가 된 학교 및 청소년 사역
교회는 담장을 낮추고 지역사회와 학교로 깊숙하게 들어갔다. 주말 체험학습을 통해 아이들과 부모들의 마음을 얻었고, 야간 자율학습을 하는 중학생들을 위해 저녁 도시락을 준비하고 차량을 운행하며 헌신했다. 특히 전교생 50여 명인 작은 학교에 ‘윈드오케스트라’를 창단하여 아이들이 1인 1악기를 연주할 수 있게 되었다. 대전 시립오케스트라 단원들의 지도와 후원자들의 도움으로 아이들은 꿈과 끼의 날개를 펼치게 되었다. 이는 산골 마을 전체에 생기를 불어넣는 복음의 통로가 되었다.
5. 성벽을 보수하는 사랑의 손길과 멈출 수 없는 사명
혼자 울며 막아서던 무너진 성벽에 어느덧 함께 보수하는 이들이 생겨났다. 벽화를 그려주신 성도님들, 비가 새는 지붕을 고치고 창문을 수리하도록 헌금하신 권사님들, 바닥에 마루를 깔고 다락을 만들 목재를 보내주신 분들, 더 따뜻한 교회가 되어 상처 입은 이들이 잘못된 곳 찾아가지 않고 쉬어 갈 수 있도록 리모델링을 해주신 교회, 한여름 중보기도와 뜨거운 예배로 이곳을 가득 채워준 예배자들까지 그 모든 손길이 모여 초라했던 교회는 비로소 ‘쉴만한 물가’가 되었다. 그러나 여전히 숙제는 남아있다. IMF 이후 삶의 기반을 잃고 이곳에 들어와 20년 넘게 미혹의 영에 사로잡힌 채 떠나지 못하는 영혼들이 가득하다. 성벽은 지금도 도처에서 무너지고 있다. 그 틈을 막아설 자, 다시 돌을 쌓아 올릴 자가 계속해서 필요하다. 쉴만한물가교회는 앞으로도 그들을 품고 사랑으로 성벽을 보수하는 사명을 멈추지 않을 것이다.
안영호 목사
쉴만한물가교회
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