전 세계 169개국에 파송된 한국 선교사는 지난해까지 총 2만5745명에 이르는 것으로 집계됐다. 이는 지난 2012년보다 1003명이 증가한 숫자다.
한국세계선교협의회(이하 KWMA)는 지난 13일 서울 여의도순복음교회에서 제24회 정기총회를 개최하고 이 같은 내용의 선교사 파송 현황을 발표했다. 이번 발표는 137개 회원 교단·단체를 비롯해 118개 비회원 단체 등 총 255개 교단·단체를 대상으로 파악한 것이다.

선교사 파송 현황에 따르면 한국교회는 2009년 2만840명을 파송한 이후 2010년 2만2014명, 2011년 2만3331명, 2012년엔 2만4742명을 파송했다. 매년 1300∼1400명씩 증가하다 올해는 1003명이 늘어 증가세가 다소 줄었다. 증가세가 줄어든 것은 교단선교부의 파송이 늘지 않았기 때문이다.

이번 조사에서는 한국 선교사들이 많이 파송된 상위 10개국에 절반 이상인 52.7%의 선교사들이 몰려있어 더 많은 미전도 지역으로 파송해야 한다는 책임도 안게 됐다. 이들 10개국은 동북아A국을 비롯해 미국 필리핀 일본 인도 태국 인도네시아 러시아 캄보디아 독일 등이다.

주요 파송 지역으로는 아시아가 가장 많은 1만5323명이며 아프리카 1877명, 서유럽 1329명, 중동 1177명, 라틴아메리카 1152명, 남태평양 884명 등이다.

이밖에도 한국 선교사들은 선교지에서 가장 많은 숫자가 교회개척을 그 다음으로 제자훈련, 캠퍼스사역, 교육, 복지ㆍ개발, 의료 순으로 사역에 나서고 있는 것으로 알려졌다.

KWMA는 “조사는 KWMA 회원교단과 선교단체를 중심으로, 통계조사에 협조해 준 비회원까지 포함한 결과”라면서 “여전히 조사 범위에 들어와 있지 않은 단체들이 있으며, 개 교회 또는 노회단위에서 파송된 선교사 수까지 합하면 실제 파송 선교사 수는 더욱 많다”고 설명했다.