서울북지방회 창동교회(서계원 목사) 위드엘 청년부는 담당 목회자인 이요섭 목사와 청년 15명이 지난 8월 14일부터 17일까지 전남 완도군 청산도 청산제일교회(표명찬 목사)에서 ‘사랑을 들고 건너가다(행 16:9)’라는 주제로 국내선교를 진행했다.
이번 선교는 청년들이 교회 안에서 배운 복음을 삶의 현장에서 실천하고, 지역교회와 함께 마을 어르신들을 섬기며 한 영혼을 향한 하나님의 마음을 배우기 위해 마련됐다.
청년들은 출발에 앞서 5주 동안 ‘부르심·순종·섬김·복음·파송’을 주제로 말씀을 나누고 함께 기도하며 선교를 준비했다. 서울에서 완도까지 장시간 이동한 뒤 다시 배를 타야 하는 쉽지 않은 여정이었지만, 청년들은 “하나님께서 우리를 이곳에 보내신다”는 마음을 품고 청산도로 향했다.
청산도에 도착한 청년들은 이틀 동안 네 곳의 마을회관을 찾아갔다. 노래와 공연으로 어르신들의 마음을 열고, 안마와 손 관리, 미용, 마스크팩 등으로 섬겼다. 처음 한두 시간은 청년들과 어르신들 사이에 낯섦과 서먹함이 있었다. 그러나 선교를 위해 함께 드려온 중보기도와 현장에서 경험한 주님의 사랑은 그 거리를 빠르게 좁혀주었다.
시간이 지나면서 청년들은 어르신들을 더 이상 낯선 마을 주민으로 대하지 않았다. 마치 자신의 할아버지와 할머니를 찾아뵌 것처럼 자연스럽게 손을 잡고 안마를 해드리며 살아온 이야기에 귀를 기울였다. 어르신들 역시 청년들의 밝은 웃음과 진심 어린 섬김에 마음을 열었고, 처음의 어색함은 어느새 가족 같은 따뜻함으로 바뀌어 갔다.
청년들은 마을회관 사역을 통해서 복음을 전하고, 어르신들을 청산제일교회 주일예배에 정성껏 초청했다. 짧은 만남과 작은 섬김이 실제로 주민들의 예배 참석으로 이어질지는 알 수 없었다. 그러나 16일 주일 아침, 예상하지 못했던 일이 일어났다. 청년들의 초청에 응한 마을 어르신들이 하나둘 청산제일교회로 찾아오기 시작했다.
평소에는 교회 승합차 한 대로 성도들을 모셔왔지만, 이날은 선교팀 차량까지 함께 운행해야 할 만큼 많은 주민이 주일예배에 참석했다. 예상보다 많은 어르신이 예배당을 채우자 표명찬 목사와 교회 성도들까지 놀라움을 감추지 못했다.
특히 마을 이장의 참석은 의미가 컸다. 그는 10년이 넘도록 교회로부터 예배 초청을 받아왔지만, 한 번도 응하지 않았던 사람이었다. 그런 이장이 이번에는 마음을 열고 예배의 자리에 함께한 것이다.
이날 청년들은 청산제일교회 성도들과 마을 어르신들과 함께 예배하며 찬양으로 하나님께 영광을 돌렸다. 마을회관에서 만났던 어르신들과 예배당에서 다시 얼굴을 마주하는 순간, 청년들은 한 영혼을 천하보다 귀하게 여기시는 하나님의 마음을 더욱 깊이 느꼈다.
예배 후에도 섬김은 계속됐다. 청년들은 직접 준비한 시원한 냉면과 만두, 수박 등으로 지역 어르신들을 대접하고 배식과 설거지, 교회 환경 정리까지 맡았다. 그리고 준비해 간 선물을 나누며 어르신들과 따뜻한 교제를 이어갔다. 마을에서 처음 만났을 때는 서로 낯설었던 청년들과 어르신들이 이제는 한 예배당에서 함께 예배하고 한 식탁에서 음식을 나누는 사이가 되었다.
청산도 선교에 참여한 한 청년은 “처음에는 우리가 어르신들을 섬기러 왔다고 생각했는데, 오히려 더 큰 사랑을 받고 돌아왔다”며 “마을회관에서 만났던 어르신들을 주일예배에서 다시 보았을 때 예수님께서 한 영혼을 얼마나 기다리시고 기뻐하시는지 조금이나마 느낄 수 있었다”고 고백했다.
이번 국내선교를 인솔한 이요섭 목사는 “청산도에서 받은 은혜를 한 번의 행사로 남기지 않고, 각자의 삶의 자리에서 예수님의 사랑을 전하는 선교로 이어가기를 소망한다”고 말했다. 그의 말처럼 청산도에서 시작된 사랑의 발걸음은 이제 청년들의 일상 속 선교로 이어지게 될 것이다.
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